Drewno głównym surowcem w sztuce afrykańskiej

W rzeźbach, które wyrabiane były na terenach afrykańskich stosowane były różne materiały takiej jak: złoto, srebro, brąz czy kość słoniowa, jednakże do wyrobu masek głównym surowcem było drewno. Materiał był wybierany przez rzeźbiarza, który miał za zadanie wiedzieć, który z nich pełni funkcję magiczną, umożliwiającą wykonywać czynności nadnaturalne. Drewniane maski mogły występować w różnych kolorach, mogły być zdobione materiałem lub muszelkami. Maska odgrywała ogromną rolę w wierze ludów afrykańskich , była bowiem noszona podczas różnych uroczystości takich jak pogrzeb czy wielkie święta. Nosili je głównie członkowie tajnych stowarzyszeń. Dzięki nim, mogli zapewnić plemionom odpowiednie funkcjonowanie i sprawować nad nim opiekę. Niektóre maski miały tak wielką moc, że nie można ich było pokazywać publicznie.

Sztukę tę poznajemy głównie dzięki archeologom, którzy dzięki swojej pracy przybliżają światu jego historię. W latach czterdziestych XX wieku zostały odkryte pierwsze starożytne osady, w których były wytwarzane tego rodzaju obiektu np. Nok, Ife, Dżenne. Niestety, większość bogactw tych potężnych jak na tematem czasy miast została zgrabiona przez europejczyków, pragnących powiększyć zbiory swoich muzeów. Dzisiaj Afryka wraz z jej wielkimi metropoliami uległa znacznej modernizacji. Sztuka odrodziła się, żywiąc się nieustannie tradycją, jednakże traci swoje sakralne i magiczne funkcje. Dlatego warto właśnie odwiedzić jakikolwiek kraj afrykański, aby ujrzeć na własne oczy opisywane tutaj rzeczy.